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混音不仅仅是一项艺术,它还是将音轨组装成为较终音乐的一个关键步骤。一个优秀的混音可以将你音乐中的精彩之处展现在人们面前,这可以认为是你将聚光灯全部打向乐曲中那个较重要的细节,给本来就非常激动的听众再增添一分惊喜,同时还要保证乐曲无论是在一台晶体管收音机上?
从理论上说,混音应该是非常简单的事情:你要做的只是调节一些旋钮,直到所有的声音听起来都很好即可。但是一般可没有那么好的运气。混音对于混音工程师来说,其难度简直可以与演奏一件乐器那样困难。因此我们要走得近一些,来仔细观察一下混音中的每一个步骤。
你可以从分析一些顶尖级的混音工程师和制作人的优秀混音录音开始,这些“大腕儿”包括:BruceSwedien、TogerNichol、ShellyYakus、SteveA1bini以及BobClearmountain等。不要将注意力放在音乐上,而要注意其中的混音。你要尽力听出每一件乐器的声音,甚至是“墙壁的声音”,因为音乐中的每一个元素都有其自身的声学空间位置。同时还要注意音乐中频率响应的平衡,你要尽量使得声音有足够的高音部分但又不使其产生尖叫声,还要有充足的低音来进行铺垫,但不要将混音弄成一团浑水,当然保证一个清晰明显的中频段也是必须的。
一种较好的混音参考工具就是一台CD唱机和一张混音非常精彩的参考CD(在摇滚乐CD中,我较喜欢的一张要算TomPetty和TheHeartbreakers的专辑DamntheTorpedoes,其精彩之处就在于无论你是使用什么样的音响系统来播放它,它的声音都非常的好)。将CD唱机接到你的调音台上,然后经常地将你的混音作品与参考CD进行比较。如果你缩混出的声音显得有些呆板、刺耳或是引不起人们的兴趣,那么你就要仔细监听并且分离出产生这些不良后果的信号源。一张参考CD也可以在许多方面对你有指导作用,例如鼓声、人声和其它声音的相对电平量等。观察调音台的电平表,使参考CD中乐曲的电平与你混音作品的电平尽量相同(使它们的峰值信号在电平表上一样高)。这时如果你作品的总体音量听起来很小,甚至当它的峰值电平已经超过了慰糃D的电平值时也是如此,那说明参考CD中的音乐一定已经经过了很好的压限处理,使整首乐曲的动态差异不致太大。事实上,压缩永远是你进行混音时必须要做的几件事之一。同时,一个正规的制作室应该都拥有至少一台一流的压限器和一名一流的使用者。
适当的监听电平
太大的声音会使耳朵感到疲劳。而较低的混音电平会使你的耳朵一直处于“灵敏”状态且不易疲劳:太大的混音电平可以使你的全身血液沸腾,但是这样不利于察觉到电平中的细微变化。
许多音乐工作室都存在噪声的问题,因此混音时使用耳机看来是个不错的办法。尽管耳机对于捕获那些在音箱中不易听到的细节来说是非常优秀的,但它对于混音来讲还不能说是较好的选择,因为它会过分夸大乐曲中的某些细节。因此,用耳机来检查混音结果而不是用耳机来进行混音是较好的方法。
不要让设备“弄脏”声音
在开始录音时就要为混音做准备。获得优秀混音较关键的要素之一就是在录音时尽量保证各轨声音的干净。
将信号源与录音机之间所有可以去掉的设备都搬走,录音过程中的大多数情况下,都应该打开信号处理设备上的“bypass(直接通过)”开关,使它不给信号加任何效果,而保持信号的“原汁原味”。如果可能的话,较好直接将声音信号输入到录音机中(对于麦克风,这时要使用一个独立的超高品质前置放大器),而将调音台也放在一边。
对于单个的音色,你可能听不出直接录音和通过调音台及其它设备来录音有什么差别,但是一首乐曲是由许多的音轨构成的,各轨声音中不“干净”的成份叠加起来肯定就会影响到混音时乐曲的清晰程度。
乐曲编配
在编曲时就应该考虑到混音的问题。个人音乐制作室中的典型问题是很容易将作品搞乱。在早期配器时就将音乐的结构塞得满满的,这样随着录音的进行,你已经没有空间来加入新的想法了。记住一点:音符越少,每一个音符给人的印象才会越大。正如SunRa曾经说过的那样:“空白也是一种表现。”
这里还有一些很好的建议:
●一但配器过于臃肿了,一个较好的办法是重头对乐曲进行剪接。和许多人的做法一样,我也是在制作室中边录音边写歌,因此对于歌曲的惑觉通常都是暂时的,即兴的。因此删除一些东西可以使乐曲即简洁又好听,并使你对乐曲的总体把握有更清晰的想法。
●试着用歌手的演唱或是其他的旋律乐器而不是节奏部分来构造一首歌曲。先简单地录入一些鼓、贝司和钢琴等来标出节拍点,然后录入人声并尽可能地将它剪接处理得很好。这时当你再来编配节奏音轨时,你就会对人声的细微特点十分敏感,因此也会非常容易地感觉到应该在何处加强节奏部分的力度,在什么地方让节奏部分保持沉静。
虽然对于录音和混音来说没有什么一定的原则,但是一旦你开发出一套自己的混音步骤,那么它至少可以告诉你混音工作应该从哪儿下手。下面就是我的混音步骤。
在混音中你会花大量的时间来进行各种各样的调整。关于混音我们这里列出了12个(这只是个较低数量!)主要的步骤,而混音中较难的地方却是这些步骤之间的相互影响。当你改变均衡设置的同时,电平值也会发生变化,这是因为你对声音中的某些元素进行了提升或是衰减,它会影响到其他的元素。事实上,你可以认为混音就是一把“音频密码锁”。当你将所有的号码都调到了正确的数字时,那么你就完成了一件伟大的混音。让我们一起来看一看这12个步骤,但是你要切记一点,这只是某一个人关于混音的见解,你很可能需要一套完全不同的但却是较适合于你的混音方法。
第1步:做好准备
混音可能是一件非常单调而乏味的事情,因此要设置一个高效率的工作空间。如果你没有一把坐感舒适的椅子,那么你较好还是到附近的办公用具商店去一趟。准备一些纸张和一个笔记本,以便进行记录时使用,将灯光调整得暗一些,这样可以使你耳朵的灵敏度高于你的眼睛,还要让自己兴奋起来。工作时要定时进行休息(例如每隔45到60分钟),这样可以让耳朵得到放松并使你保持一个清醒的头脑投入到工作当中去。如果你是在录音绷中进行工作,那么这种休息就显得有些太奢侈了,但是这种两三分钟的休息却可以让你更加客观地进行判断,使你的混音工作得以迅速地完成。
第2步:回顾音轨
先使用较低的音量听一听所有音轨中都有些什么东西,然后记录下音轨的信息,并使用即时贴或是可以擦除的笔来简要地标明哪一个声音对应调音台上的哪一路。较好按照一般的逻辑习惯来组合声音,例如将所有打击乐器的声音都放在调音台上相连的路中。
第3步:带上耳机清除瑕疵
检查录音细微的瑕疵是一件需要用到“左脑”的理性行为,这不同于用“右脑”来进行感性的混音工作。如果大脑在这两种性质不同的工作状态中跳来跳去一定会阻碍你创造力的发挥,因此在进行正式的混音之前,要尽可能地做好清理工作——消除录音中的杂音、弹错的音符以及其他类似的东西。这时你可以戴上耳机,分别单独播放每一个音轨来捕捉音频中的每一个细节。如果你是对MIDI音轨进行混音,那么此刻你应该做的工作无疑是减薄多余的控制器信号,消除重叠的音符,删去单音乐器音轨中多出来的声音(例如贝司和铜号的声部)。
为了整理录在磁带上(包括数字式磁带和模拟式磁带)的音轨,可以先将它们转录到硬盘录音机中,进行一些数字化的编辑和噪声抑制工作。虽然一些细小的杂音单独听起来不会引注意,但是将一二十个音轨叠加到一起后,那些令人反感的声音就会原形必露了。
第4步:优化所有的MIDI音源
如果要对MIDI音序的东西进行录音,较好首先在MIDI乐器内部对声音进行优化。例如,为了使声音更加明亮,你较好在电子乐器中提高该音色的低通滤波器截止频率,而不要使用调音台上的均衡器。一个要点:使用电子乐器时,一定要始终将输出音量打到较大值,这样做的好处是可以得到较大的动态范围。如果需要的话,你可以在调音台上对电平进行调整。当在特殊场合需要改变合成器输出电平的时候,可以使用第7号MIDI控制器信息,但是一定要保证合成器音轨中的较大音量值(控制器7号值)为127(或是非常接近127),总之应该尽量在调音台上对合成器的音量进行调节。如果你将调音台的音量推杆推到较大,而又将电子乐器中的控制器7号值设置为32,那么你作品的动态范围一定会大受影响。
第5步:在音轨间建立相对的电平平衡
混音进行到现在仍不要忙着加入效果,这里可以专注于各轨组合在一起的整体声音,而不要再被左脑所处理的各种细节问题所干扰。对于一个优秀的混音来说,各个音轨自身的声音应该是非常棒的,但当各轨组合在一起相互作用时,声音应该更好。进行整体玲听时较好先切入到单音色方式,如果各轨的声音录得很清晰的话,那么在单声道中它们将比在立体声中表现得更加明确。如果是一开始就用立体声来试听,那么各音轨中彼此冲突的一些地方就不容易被听出来。
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